Les paris sportifs font partie de la culture humaine depuis des milliers d’années, évoluant de simples enjeux à l’époque antique jusqu’à une industrie mondiale valant des milliards aujourd’hui. Cette histoire retrace ses origines, sa croissance, les évolutions légales et les événements marquants, s’appuyant sur diverses sources pour offrir une vision claire.
Débuts Anciens (4000 av. J.-C. – 700 av. J.-C.)
Les paris sportifs remontent aux civilisations anciennes. En Égypte, entre 4000 et 3000 av. J.-C., les gens pariaient sur des courses de chars, des combats d’escrime, des jeux de dés et des jeux de société. En Grèce, les paris étaient courants pendant les Jeux olympiques vers 800 à 700 av. J.-C. À Rome, les paris sur les courses de chars et d’autres jeux étaient répandus, bien que des lois les interdisent parfois, sauf pendant les fêtes. Ces premiers paris ont jeté les bases du jeu organisé.
Époque Moderne Précoce (1600–1800)
En 1612, le roi James d’Angleterre a introduit la première loterie pour financer la colonie de Jamestown. En 1776, le Congrès continental des États-Unis a utilisé une loterie pour soutenir la guerre d’indépendance. Les courses de chevaux sont devenues une activité de pari majeure, la première piste de course d’Amérique du Nord ayant été construite en 1665 à Long Island.
Au XIXe siècle, le jeu a fait face à des défis juridiques aux États-Unis. Les loteries étaient autorisées pour lever des fonds, mais des scandales ont conduit à leur interdiction vers le milieu des années 1830 dans des États comme le Nevada, la Californie et le Texas. Après la guerre de Sécession, les loteries sont revenues pour financer la Reconstruction, mais de nouveaux scandales, comme celui de la loterie de Louisiane, ont entraîné davantage d’interdictions d’ici les années 1890.
Au Royaume-Uni, les paris sur les courses hippiques se sont développés au XVIIIe siècle. Harry Ogden a introduit les cotes en 1700, marquant le début de la bookmakerie moderne. La loi de 1845 sur les jeux (Gaming Act) et la loi de 1853 sur les paris (Betting Act) ont tenté de réguler les paris, mais l’application était faible, ce qui a conduit à une prolifération des paris dans la rue.
XXe Siècle : Croissance et Régulation
Au début des années 1900, les paris sportifs aux États-Unis ont été influencés par le crime organisé, surtout pendant la Grande Dépression. Le scandale d’ Black Sox de 1919, où des joueurs des White Sox de Chicago ont truqué la Série mondiale, a mis fin à la participation professionnelle et a suscité des inquiétudes sur l’impact des paris. En 1931, le Nevada a légalisé le jeu, devenant le centre des paris sportifs aux États-Unis. Las Vegas a ouvert son premier bookmaker officiel en 1949.
L’Interstate Wire Act de 1961 a poussé les paris sous terre ou au niveau local, sauf au Nevada. Dans les années 1970, le Congrès a réduit la taxe sur les paris sportifs de 10 %, stimulant l’industrie du Nevada. Le Delaware (1976), le Montana (1986) et l’Oregon (1989) ont introduit des paris sportifs limités, comme des loteries et des paris combinés.
En 1992, le Professional and Amateur Sports Protection Act (PASPA) a interdit les paris sportifs dans la plupart des États, sauf au Nevada, au Delaware, au Montana et en Oregon. Cette loi a limité les paris légaux pendant des décennies.
Scandales dans les Paris Sportifs
Les paris sportifs ont connu des problèmes d’intégrité. Le scandale d’« Black Sox » de 1919 a impliqué huit joueurs bannis à vie. En 1989, Pete Rose a été exclu du baseball pour avoir parié sur des matchs en tant qu’entraîneur. Les années 1990 ont vu des scandales de trucage de cotes dans la NCAA, à UNLV et à Arizona State. En 2000, l’affaire Cronje a révélé des truquages de matchs de cricket en Inde et en Afrique du Sud. En 2011, le joueur de tennis Daniel Köllerer a été banni pour tentatives de trucage.
Époque Moderne : Légalisation et Technologie
Les années 1990 ont vu l’avènement des paris en ligne. En 1994, Intertops a lancé le premier bookmaker en ligne, et en 1996, un pari sur un match de la FA Cup a marqué le début de la croissance des paris en ligne. L’Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) de 2006 a restreint le jeu en ligne aux États-Unis, mais les sites offshore ont continué à servir les Américains.
En 2018, la Cour suprême des États-Unis a annulé le PASPA, permettant aux États de légaliser les paris sportifs. En six mois, sept États (Delaware, New Jersey, Mississippi, Virginie-Occidentale, Pennsylvanie, Rhode Island, Nouveau-Mexique) ont rejoint le Nevada en autorisant les paris légaux. En 2023, 39 États et Washington, D.C., avaient des paris sportifs légaux, dont 30 autorisaient les paris en ligne.
Le lancement de l’iPhone en 2007 a déclenché une révolution des paris mobiles, plus de 80 % du trafic internet provenant désormais de mobiles. Les opérateurs se sont étendus à des sports de niche et aux esports, qui ont atteint une industrie de 1,08 milliard de dollars en 2021. Des événements majeurs comme le Super Bowl et les tournois de basket-ball de la NCAA attirent des milliards de dollars de paris chaque année.
Perspective Mondiale
À l’échelle mondiale, les paris sportifs varient. Au Royaume-Uni, la loi de 1960 sur les paris et les jeux (Betting and Gaming Act) a autorisé les salles de paris, avec plus de 15 000 établissements dans les années 1970. La loi de 2005 sur le jeu a amélioré la transparence. Dans l’UE, la réglementation diffère selon les pays, l’Allemagne ayant mis à jour ses lois en 2021. En Inde, le jeu est illégal, mais les paris en ligne existent dans une zone grise. Au Moyen-Orient, des pays comme l’Arabie saoudite interdisent tout jeu en raison de raisons culturelles et religieuses.
Croissance de l’Industrie et Avenir
De 2020 à 2023, l’industrie a connu de grandes fusions, comme l’acquisition de William Hill par Caesars pour 3,72 milliards de dollars. En 2022, le marché mondial des paris sportifs était évalué à 235,46 milliards de dollars, le jeu en ligne représentant 63,53 milliards de dollars, avec une prévision de 184 milliards d’ici 2032. La personnalisation, l’intelligence artificielle et des outils d’engagement comme les tournois façonnent l’avenir.
Les paris sportifs sont passés de simples enjeux anciens à une industrie moderne pilotée par la technologie, façonnée par les évolutions juridiques, les scandales et l’innovation.
