On m’a récemment posé cette question: Les sites de paris truquent-ils les matchs? C’est certainement un sujet brûlant, chargé de mythes et de véritables inquiétudes. La réponse courte, pour tout sites de paris réputé et agréé, est un non catégorique. La réponse longue est plus intéressante. Elle explore le modèle économique fondamental d’un bookmaker, que la plupart des gens comprennent mal.
Les gens pensent souvent qu’un bookmaker est un parieur géant prenant une position massive contre le public. Ce n’est pas ainsi qu’ils opèrent.
Que signifie truquer des matchs?
Le trucage de matchs se produit lorsque des joueurs, entraîneurs, arbitres ou autres personnes impliquées dans une rencontre influencent délibérément le résultat pour un gain personnel. Cela peut signifier perdre volontairement un match, marquer un nombre précis de points ou même n’influencer que de petits aspects comme un penalty. L’objectif est généralement de gagner de l’argent grâce aux paris placés sur ce résultat truqué.
Les bookmakers, ou sites de paris sportifs, sont les entreprises qui fixent les cotes et acceptent vos mises. Ils font du profit en équilibrant leur livre de paris, veillant à verser moins qu’ils n’en encaissent.
Le véritable modèle économique du bookmaker : le livre équilibré
Considérez un bookmaker non pas comme un parieur, mais comme un teneur de marché. Son objectif n’est pas de miser sur la victoire d’une équipe. Il cherche à créer un marché où il réalise un profit quel que soit le résultat. Il y parvient en intégrant une marge, appelée vigorish ou juice, dans ses cotes et en encourageant des mises équilibrées sur les deux camps.
Le propriétaire ne se soucie pas de savoir si vous achetez des pommes ou des oranges. Il veut simplement vendre tous ses fruits à un prix qui couvre ses coûts et lui garantit un bénéfice. Un bookmaker fonctionne de la même façon. Il ne se soucie pas de l’issue du match ; il veut seulement vendre toutes les mises à un prix (les cotes) assurant son profit.
Prenons un exemple simple. Considérons un marché du total de buts dans un match de football, Plus de/Moins de 2,5 buts.
Un marché parfaitement équilibré sans marge proposerait des cotes de 2,00 pour le Plus de et de 2,00 pour le Moins de. Mais vous ne le verrez jamais. Vous verrez à la place quelque chose comme :
- Plus de 2,5 buts : 1,90
- Moins de 2,5 buts : 1,90
La probabilité implicite d’une issue se calcule par
( 1/cote décimale ).
Probabilité implicite du Plus de :
( 1/1,90 = 0,5263), soit 52,63 %
Probabilité implicite du Moins de :
( 1/1,90 = 0,5263), soit 52,63 %
Additionnons ces probabilités :
52,63 % + 52,63 % = 105,26 %
Ces 5,26 % supplémentaires représentent la marge du bookmaker. Son scénario idéal est d’encaisser un montant égal de mises sur le Plus de et sur le Moins de.
Supposons qu’il encaisse 100 000 $ de mises sur le Plus de et 100 000 $ sur le Moins de.
Total des sommes encaissées : 200 000 $.
– Si le match se termine à 3 buts ou plus (Plus de gagne) :
– Le bookmaker paie 100 000 $ × 1,90 = 190 000 $ aux parieurs du Plus de.
– Il conserve les 100 000 $ des parieurs du Moins de perdants.
– Son bénéfice : 200 000 $ – 190 000 $ = 10 000 $.
– Si le match se termine à 2 buts ou moins (Moins de gagne) :
– Il paie 100 000 $ × 1,90 = 190 000 $ aux parieurs du Moins de.
– Il conserve les 100 000 $ des parieurs du Plus de perdants.
– Son bénéfice : 200 000 $ – 190 000 $ = 10 000 $.
Comme vous le voyez, avec un livre équilibré, il réalise un profit garanti et sans risque.
Pourquoi truquer un match est terrible pour les affaires
Maintenant, considérez les risques du truquage de match du point de vue du bookmaker :
- Il détruit leur modèle économique : truquer un match signifie créer un livre déséquilibré intentionnellement. Ils devraient prendre un pari énorme sur un seul résultat, ce qui est exactement le contraire de leur stratégie quotidienne sûre et rentable.
- Conséquences juridiques : le trucage de matchs est un crime grave. On parle de lourdes amendes, de peines de prison pour les personnes impliquées et de la perte immédiate et définitive de leur licence d’exploitation.
- Ruine de la réputation : si un bookmaker était un jour prouvé responsable de truquage, il perdrait instantanément toute la confiance du public parieur. Sa marque deviendrait sans valeur et son activité serait terminée.
Pourquoi risqueraient-ils de compromettre une entreprise sous licence valant plusieurs millions de dollars, qui leur garantit des revenus, pour un seul résultat à haut risque ? Le calcul risque-rendement est ridiculement mauvais.
Alors, qui truque les matchs ?
Le trucage de matchs est bien réel, mais les bookmakers sont les victimes, pas les responsables. Le trucage est presque toujours orchestré par des éléments extérieurs :
- Syndicats de paris illégaux : ces groupes opèrent en dehors de la loi et recherchent des opportunités pour tromper les bookmakers légaux en utilisant des informations internes.
- Joueurs ou officiels corrompus : des individus qui reçoivent des pots-de-vin pour influencer un résultat spécifique d’un événement (par ex. un joueur de tennis pour perdre le premier set, un joueur de football pour recevoir un carton jaune, un arbitre pour accorder un penalty).
Leur objectif est de connaître le résultat à l’avance et de placer d’énormes mises auprès de plusieurs bookmakers avant qu’ils ne puissent réagir.
Exemples réels et exceptions
Alors que les bookmakers eux-mêmes ne sont généralement pas les auteurs du trucage, le trucage de matchs existe bel et bien, souvent orchestré par des syndicats ou des individus extérieurs. Voici quelques cas notables que j’ai suivis :
- Le scandale des Black Sox de 1919 : au baseball, des joueurs des Chicago White Sox ont volontairement perdu la World Series pour le compte de parieurs. Les bookmakers n’étaient pas directement impliqués ; ce sont les joueurs et des parieurs externes qui l’étaient. Cela a entraîné des interdictions à vie et un renforcement des règles dans le sport.
- Scandales de football en Europe : dans les années 2000, le scandale Calciopoli en Italie impliquait des arbitres et des dirigeants de clubs manipulant des matchs. Des syndicats de paris en ont profité, mais les grands bookmakers ont signalé ces activités suspectes aux autorités. Plus récemment, en 2013, Europol a démantelé un vaste réseau de trucage dans le football, concernant des centaines de rencontres. Là encore, les bookmakers ont contribué en alertant les autorités sur des schémas de mises anormaux.
- Tennis et sports mineurs : des matchs de tennis de rang inférieur ont été truqués car ils sont plus faciles à influencer (un seul joueur peut décider de l’issue). L’Unité d’intégrité du tennis a banni des joueurs sur la base de données de paris provenant de sites de paris sportifs. Les bookmakers n’orchestent pas ces opérations ; ils fournissent souvent les preuves pour les faire cesser.
Le trucage de matchs existe, mais il est généralement l’œuvre de joueurs, d’officiels ou de groupes criminels, et non des sites de paris sportifs.
